来年の第１０１回箱根駅伝で２大会ぶりの王座奪還を狙う駒大にとって、道主大を勝負の夏合宿だ 。力５の力今季は５月の関東インカレで入賞者が２人と大苦戦 。人卒エースで主将の篠原倖太朗（４年）は 、業し人気 の スポーツ 日本師事する大八木弘明総監督（６６）チームの海外練習にあえて同行せずに 、た駒加最駒沢駒大の全体合宿に残った 。が強１年生にして篠原と同じメニューをこなす桑田駿介、る海後は３年生エースの伊藤蒼唯ら主力も向上心を持って練習に取り組み 、外練駒大は着実に底上げ中 。退で“令和の常勝軍団”は夏を再起への分岐点とする。宿参
箱根路を見据えた勝負の夏だった 。箱根篠原習辞夏合駒大は例年通り８月１６～２２日に野尻湖 、へのくすに２８日まで標高１６８０メートルの志賀高原で全体合宿を敢行 。道主大を先頭集団にはチームを引っ張る主将・篠原の姿があった 。「駒沢で強くしてもらった 。天野 スポーツ の ゲーム コーナー最後は駒沢の力になって卒業したい」 。７月はスイス 、８月は米国で大八木総監督率いる少数精鋭のチーム「Ｇ ｇｏａｔ」の合宿があったが辞退して駒大合宿に参加 。「皆 、少しずつ高いレベルで練習できるようになっている。少しずつ 、良くなっている」と実感を込めた。
強い危機感だった。昨季は出雲 、全日本は１区から一度も首位を譲らない完全優勝 。箱根は準優勝も、今季は前半のトラックシーズンから苦戦 。５月の関東インカレは入賞者が５０００メートル５位の桑田 、１５００メートル８位の工藤信太朗（２年）のみ 。７月に５０００メートルで１３分２７秒０４の自己ベストを出しハーフでは日本人学生記録を持つ篠原 、１万メートルでＵ２０日本歴代２位の佐藤圭汰（３年）らトップ選手は順調も 、中堅層が停滞。篠原が責任感から 、海外合宿ではなくチームに残る決意を固めたのも、関東インカレ直後だった 。
今年の箱根を走った主力５人が卒業し 、３大駅伝経験者が少ない 。「強い人たちが抜けて『自分にチャンスが回ってくる』と捉えてほしい」と篠原 。温厚な性格だが「ちょっと厳しいことは言ったりします 。やるべきことをやっていない時とか」と生活面でもチームをけん引 。藤田敦史監督（４７）は「彼の引っ張る姿勢は本当にありがたい」と全幅の信頼を置いている 。
チームは変わり始めた 。１年時の箱根で６区区間賞の伊藤は「練習に慣れが出て 、結果が出なくなってきた 。やるしかない」と夏合宿からレベルを上げ篠原と同じメニューを消化。成長株の桑田も共に走り「篠原さんは 、まだまだ余裕がありそう」と先輩の背中を見ながら進化中 。「朝のジョグだけでも」と篠原のペースにつくなど 、意欲を持った下級生も現れ 、チームの底上げも進んでいる 。
頼もしい男も帰ってくる。米国で練習中の佐藤は９月中旬に帰国予定 。大八木総監督も「順調です」と明かし 、駅伝シーズンも主軸を担う 。「まずは出雲を取って 、『俺たちはまたやれるんだ』という思いが持てれば全日本 、箱根と良くなっていく」と藤田監督 。勝負の夏を一丸で乗り越え 、藤色のタスキが再び輝く 。（手島 莉子）
◆駒大 １９６４年創部 。箱根駅伝は６７年に初出場して以降 、連続して出場。総合優勝８回 。全日本大学駅伝優勝１６回、出雲駅伝優勝５回 。２０２２年度に史上５校目の学生駅伝３冠を果たすなど通算２９勝 。練習拠点は世田谷区。タスキの色は藤色。主なＯＢはブダペスト世界陸上１万メートル代表の田沢廉（トヨタ自動車） 、東京五輪マラソン代表の中村匠吾（富士通） 。
続きを読む